2022년, 트위치 플랫폼에서 ‘이세계 아이돌’이 떠오르기 시작했습니다.
이세계 아이돌은 트위치 스트리머 우왁굳이 기획한 프로젝트를 통해 만들어진 6인조 버츄얼 걸그룹으로, 2021년 12월 17일 정식으로 데뷔했는데요.
최소 5천 명에서 최대 2만 명의 시청자를 유지 중이며, 음원 성적도 준수하게 나타나고 있습니다.
이세계 아이돌 외에도 개인, 회사 소속 버추얼 유튜버도 본격적으로 가수 활동을 시작하며 버추얼 유튜버 시장은 점점 더 커지고 있죠.
캐릭터로 페르소나를 대신하는 버추얼 유튜버
버추얼 유튜버는 2016년 일본에서 만들어진 신종 인터넷 방송 장르로, 모니터상에 실제 사람이 아닌 움직이는 2D나 3D 캐릭터가 등장해 방송하는 인터넷 방송인을 말합니다.
특히 2020년 초 코로나19로 인해 전 세계인이 집 안에서 생산-소비 활동을 제한받는 동안, 버추얼 유튜버는 그 수혜를 크게 입었습니다.
버추얼 유튜버의 콘텐츠 시청자 수는 폭발적으로 증가했고, 실제 본인을 내세운 유튜버 이상으로 승승장구하면서 상당한 수입을 창출하는 것으로 알려졌습니다.
요즘 대세 크리에이터, Vtuber
이처럼 Vtuber는 이제 전 세계를 아우르는 스타이자 누구나 주목할 수 있는 신흥 시장입니다.
기술이 발달해 버추얼 유튜버의 진입장벽도 상당히 낮아졌고, 이에 따라 많은 인터넷 방송인들이 버추얼 유튜버로 활동을 전환하기도 합니다.
특히 가상 캐릭터를 페르소나로 하는 만큼 자신의 프라이버시가 보장된다는 점을 장점으로 생각하죠.
날로 매력적으로 변해가는 Live2D, 3D, AR 캐릭터 매력에 빠져가는 시청자들은 버추얼 유튜버의 수요를 나날이 증가시키고 있습니다.
버추얼 유튜버 프로그램, 어떤 걸 사용할까?
그렇다면 버추얼 유튜버는 어떤 프로그램을 사용할까요?
안면 인식과 표정 변화에 필요한 페이스리그나 히토가타가 있습니다.
이 프로그램은 카메라 내 보여지는 인물의 안면의 특정 부위 움직임과 연동하여 캐릭터의 표정을 변환시키는데요. 기본적으로 눈썹, 눈동자, 눈꺼풀, 광대뼈, 턱, 입 등의 움직임임을 파악하여 대상이 되는 인물의 움직임과 연동시킵니다.
또 실시간 렌더링을 통해 인물을 실시간으로 3D 캐릭터 애니메이션으로 구현하고, Live2D 기술을 통해 2D 그림을 3D처럼 움직이도록 만들기도 합니다.
혹은 생방송 외 비디오 편집을 이용해 클립을 제작하는 경우도 있습니다.
그리고 버추얼 유튜버는 실제 목소리를 노출하지 않기 위해 다양한 프로그램을 이용해 가상의 목소리를 사용해 더빙하는데요.
그 중에서도 AI 성우 프로그램 타입캐스트가 버튜버들 사이에서 인기를 모으고 있습니다.
타입캐스트는 여러 감정 표현이 가능한 500여 명 이상의 AI 성우를 서비스하고 있기 때문이죠.
인터넷 스트리밍 사이트 트위치 방송에서 도네이션 음성으로 유명한 찬구도 타입캐스트 성우로 만나볼 수 있습니다.
감정 조절이 세밀하게 가능해지면서 버튜버들 사이에서 웃음, 짜증, 애교 등 다양한 표현을 생생하게 구현할 수 있다는 점에서 화제를 모으기도 했습니다.
버추얼 유튜버 사고, 불상사가 생기지 않도록
그럼 버추얼 유튜버가 대비해야 할 사항에는 무엇이 있을까요?
바로 최고의 불상사, 바로 버추얼 유튜버 사고입니다.
생방송 중 실제 모습이나 목소리가 노출되는 경우, 가상의 페르소나에 꽂혀있던 수많은 팬들이 이탈하는 현상이 나타나기도 하기 때문이죠.
또 ‘인터넷 수사대’라는 말이 있을 만큼, 가상의 캐릭터를 내세워도 실제 뒤에서 캐릭터 역할을 수행하는 크리에이터를 찾아내려는 움직임도 적지 않으니 신상 노출에 유의하여야 합니다.
유튜버 활동 중 자신의 컨셉과 설정을 확고히 하고, 현실의 자아와는 철저히 분리하도록 해야 합니다.
또 다양한 기획력을 통해 신선한 방송 콘셉트를 잡고 자신만의 캐릭터를 구축해야 하며, 성실하고 꾸준히 방송을 진행하며 시청자를 확보해야 합니다.
그리고 올바른 행동과 도덕적 발언은 버추얼 유튜버 인기 상승의 큰 요인입니다. 방송 외에도 SNS 등으로 팬들과 소통하는 것도 좋습니다.
Vtuber의 수익 창출 방법
그렇다면 버추얼 유튜버의 수익 창출 방법은 무엇일까요?
당연하게도 유튜버와 비슷한 수익 모델을 갖고 있습니다.
광고 게재, 도네이션, 멤버십 등 기존 사람 크리에이터가 수익을 얻는 방법을 그대로 계승하고 있죠.
하지만 자신의 캐릭터를 내세운 상품 홍보나 굿즈 제작 및 판매는 또 다른 수익 창출 모델이 될 수 있습니다.
특히 버추얼 유튜버가 게임 모델로 활동하는 경우도 적잖게 발견할 수 있죠. 또 이벤트 참여, TV 지상파 출연, 라이브 공연 등 외부 활동을 통한 수익을 창출할 수도 있습니다.
또 팬클럽을 운영해 회비로 이익을 얻기도 합니다.
